Envie de tout savoir sur le vin de Chenin Blanc?
Si vous avez goûté les Quarts de Chaume veloutés ou un Saumur rafraîchissant parfumé à la fleur d’oranger, alors vous avez vécu la magie du Chenin Blanc!
Le chenin blanc est souvent considéré comme un cépage utilitaire plutôt que comme le cépage incroyablement polyvalent qu'il pourrait être. Mais grâce aux efforts de vignerons et de sommeliers qui reconnaissent sa valeur et son potentiel, le Chenin Blanc gagne en popularité.
Qu'est-ce qui rend le Chenin Blanc unique et pourquoi l'essayer?
Dans cet article, nous allons explorer le raisin, son histoire et ses régions, son styles de vin , le goût et les accords mets. Nous examinerons également certaines de ses meilleures expressions et la façon la plus simple d'acheter ces vins.
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Le chenin blanc est un cépage blanc originaire de la région d'Anjou, dans la vallée de la Loire en France.
Il est issu du cépage de vin blanc Savagnin du Jura et partage une relation fraternelle avec les cépages Trousseau et Sauvignon Blanc.
Son nom vient du mont Chenin en Touraine, une région viticole située à l'est de l'Anjou.
Il a également d'autres noms, notamment Pineau de la Loire, Pineau d'Anjou, Chenin et Steen.
Chenin Blanc produit une large gamme de vins, du sec, du mousseux au doux.
Jetons un coup d'œil à ses origines avant de plonger dans plus de détails sur le vin.
Les premières mentions de Chenin Blanc étaient dans deux concessions de terres royales de Charles le Chauve en 845. Cela a été détaillé dans les registres de l'abbaye de Glanfeuil, décrivant la culture du raisin le long des berges de la Loire.
Les vins de Chenin Blanc étaient déjà établis dans les années 1500, comme ils ont été mentionnés avec brio par l'écrivain français François Rabelais dans ses écrits.
En 1655, le navigateur néerlandais Jan van Riebeeck a apporté avec lui des boutures de vigne, y compris du Chenin Blanc, dans la colonie du Cap en Afrique du Sud. Ici, il est connu sous le nom de «Steen», où il est finalement devenu le cépage blanc emblématique de l'Afrique du Sud.
La Californie l'a planté pendant une grande partie du 20e siècle, mais l'a principalement utilisé comme raisin d'assemblage bon marché.
Il a fallu du temps pour que le potentiel de Chenin Blanc soit reconnu dans le Nouveau Monde. Aujourd'hui, il continue de prospérer en Afrique du Sud et l'intérêt s'est réveillé en Californie alors que les vignerons expérimentent ce cépage fascinant.
Les raisins Chenin Blanc ont de nombreux traits positifs. Voici pourquoi ce raisin est si spécial:
La vigne pousse dans de nombreux types de sols. Ce cépage polyvalent peut être vinifié en tout type de vin, des vins corsés et encore secs aux vins mousseux miellés. Il est également affecté par la pourriture noble (botrytis cinerea) dans les bonnes conditions, produisant des vins de dessert doux.
Grâce à la forte acidité du Chenin Blanc, il est bien adapté à la production de vins effervescents. Dans un vin sec, son acidité ajoute un goût rafraîchissant avec une minéralité prononcée, et dans les vins de dessert, l'acidité équilibre la douceur.
Le cépage Chenin Blanc est comme une ardoise vierge.
Par exemple:
Les raisins Chenin Blanc sont jaune-vert et pendent en grappe conique. Cépage précoce mais tardif, avec des rendements naturellement élevés. Les producteurs doivent garder ses rendements sous contrôle pour permettre aux saveurs de se concentrer dans le raisin.
Une maturité optimale et un équilibre entre les sucres et l'acidité sont essentiels pour les différents styles de vins de Chenin Blanc.
Sa maturité peut être inégale, c'est pourquoi les vignerons récoltent les raisins lors de vendanges successives appelées «essais». Il s'agit d'un processus à forte intensité de main-d'œuvre, mais il permet aux vignerons de produire différents styles de vin à partir de la même vigne.
Alors, quels sont les différents styles de vin Chenin Blanc?
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Le Chenin Blanc est peut-être le seul cépage, à part le Riesling, qui peut être vinifié de tant de façons.
Les styles de vins de Chenin Blanc vont de l'austère au riche, avec des saveurs allant de la pomme fruitée, de la goyave et du melon miel au caramel écossais et à la muscade.
Le chenin blanc maigre et sec est acidulé, infusé de minéraux avec des saveurs de poire, de coing, de camomille et de gingembre. Les vins secs de Vouvray sont labellisés «Sec» et sont parfois un peu fumés. Les vins maigres de Savennières présentent souvent des pommes vertes.
Les vins de Chenin Blanc demi-sec ont un peu de sucre résiduel, qui se transforme en saveurs de poire mûre, de jasmin, de passion et de nid d'abeille. Les vins de Vouvray demi-secs développent des caractéristiques florales et miellées en vieillissant.
Le chenin blanc doux de la Loire se trouve principalement dans la région des Coteaux du Layon (qui englobe les plus petites régions des Quarts de Chaume et Bonnezeaux), ou ceux étiquetés comme vins «Moelleux» de Vouvray.
Ces vins sont élaborés à partir de raisins de vendanges tardives et ont des notes de gingembre, de fruits tropicaux, de marmelade et de nid d'abeille. Les raisins affectés par la pourriture noble donnent un vin de dessert intense et visqueux aux notes de safran et de fumée.
Le chenin blanc pétillant peut aller du style sec (brut) au style doux (demi-sec). Ces vins sont généralement gazéifiés dans leméthode traditionnelle(subir un processus de fermentation secondaire à l'intérieur de la bouteille, produisant des bulles), affichant les caractéristiques classiques du chenin de coing, de gingembre, de pomme jaune et de notes florales.
Voyons maintenant où pousse ce raisin adaptable.
La polyvalence du Chenin Blanc lui permet de prospérer dans de nombreux endroits. Cependant, il atteint sa plus haute expression dans la vallée de la Loire en France!
Dans la vallée de la Loire, les vins blancs issus des cépages Chenin Blanc, Sauvignon Blanc et Melon de Bourgogne représentent la majorité de la production viticole.
Le moindre pourcentage de vins rouges sont principalement constitués de Cabernet Franc, avec de plus petites quantités de Cabernet Sauvignon, Gamay, Pinot Noir et Malbec .
Voici quelques-unes des appellations les plus connues produisant du chenin blanc:
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Lorsque les voyages de Chenin Blanc dans le Nouveau Monde l'ont amené en Afrique du Sud, il est immédiatement devenu un succès pour ses rendements élevés et sa capacité à produire une acidité élevée même dans des conditions chaudes.
Parce qu'il a grandi facilement, il s'est rapidement répandu à travers le pays. Aujourd'hui, l'Afrique du Sud a lela plus grande superficie de Chenin Blancdans le monde.
Une grande partie du jus de chenin blanc sud-africain est entrée dans la production de brandy ou utilisée avec d'autres raisins comme Chardonnay pour faire un mélange blanc. Cependant, sa disponibilité généralisée a permis aux vignerons d'expérimenter, créant un vin sec et croquant semblable au Pinot Grigio et au Sauvignon Blanc.
De nos jours, des versions fines, croquantes et non boisées du Chenin Blanc sont fabriquées dans les régions de Stellenbosch, Swartland et la région côtière. Et la forte proportion de vieilles vignes produit des vins aux saveurs tropicales profondes et concentrées.
Le chenin blanc est cultivé à travers les États-Unis, y compris des parcelles au Texas et à New York. Cependant, les plus grandes superficies se trouvent dans les régions viticoles californiennes de Clarksburg, Napa Valley et Mendocino.
Le chenin blanc de Californie a souvent des saveurs de fruits mûrs avec un soupçon de sucre résiduel, et certains des meilleurs vins de cépage proviennent de Clarksburg.
Le chenin blanc est également cultivé dans des pays comme l'Australie, la Nouvelle-Zélande, l'Argentine et le Brésil, où il est couramment utilisé comme raisin d'assemblage. Vous trouverez même des plantations de Chenin Blanc en Inde et en Thaïlande.
La principale différence entre la vinification de l'Ancien Monde et du Nouveau Monde avec le Chenin Blanc réside dans la température de fermentation.
Les producteurs de la vallée de la Loire fermentent leur chenin blanc à des températures plus chaudes de 16 à 20 ° C, tandis que des pays comme l'Afrique du Sud fermentent le leur à une température plus froide de 10 à 12 ° C (50-54 ° F). La température plus fraîche produit des saveurs et des arômes de fruits tropicaux plus vifs que les producteurs de la vallée de la Loire ont tendance à éviter.
Le jus de chenin blanc peut être fermenté dans de nombreux types de récipients, y compris l'acier inoxydable, le ciment, la fibre de verre et le chêne ancien ou nouveau. Par exemple, le châtaignier et l'acacia sont utilisés dans les Savennières pour éviter les arômes de vanille qui proviennent du chêne.
Le cépage Chenin Blanc peut accueillir un certain contact avec la peau et une macération, en extrayant des composés phénoliques qui ajoutent de la texture et de la complexité au vin.
Et lorsque l’acidité caractéristique du raisin est trop élevée, les producteurs l’adoucissent souvent par fermentation malolactique. Cela donne au vin une sensation en bouche plus crémeuse et visqueuse.
Alors, quels plats pouvez-vous accompagner avec les différents vins de Chenin Blanc?
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L'acidité élevée des vins de Chenin Blanc facilite les accords avec les mets. Pensez à la douceur et au corps du vin - ces textures riches peuvent bien se marier avec des aliments plus riches.
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Le Chenin Blanc sec et léger, à la fois calme et pétillant, peut accompagner:
Boire du Chenin Blanc corsé demi-sec ou boisé avec des repas plus copieux:
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